20世纪90年代以来，澳大利亚掀起了中小学课程改革运动。在课程管理体制、课程目标模式、课程组织方式和课程内容拓展方面呈现出不同的特点。

一、分权型、民主化的课程管理体制。

在课程管理方面，澳大利亚中小学实行分权型的、民主化的管理体制。联邦政府不直接管理全国中小学的课程，只对各州中小学课程发展给予指导和资助。课程管理权限主要在各州。20世纪90年代以前，各州对学校课程实行的是集权管理，州教育主管部门直接管理本州的中小学课程，如制定发展规划，编制课程计划、教学大纲，进行督导检查，等等，一直延续着从18世纪欧洲殖民者入侵以后，学校教育及课程的组织与管理权掌握在州政府手中的传统。90年代开始，各州政府部门在管理上简政放权，强调学校的自我管理，校长被赋予实现课程自我管理机制的重任。 

二、实用型人才培养的课程目标模式。 

培养适应社会发展需要的实用型人才，是当今澳大利亚课程的基本目标。在这一新的课程目标模式的指导下，中小学课程设置出现可喜的变化：

1．有利于健康的工作与休息交替；

2．增加室内外和游戏活动时间；

3．因材施教的适应性，增加适合学生个人兴趣和态度的选课时间与选择余地；

4．增加学生从事社会活动的机会；

5．社会与人文科学的教学，强调其教育和社会政治功能；

6．自然科学的教学更重视实验工作、实际工作和在实际生活中的应用，如气象预报、交通和事故、某些疾病的演变和发生频率等等；

7．始终把培养学生的自学能力和在具体情况下运用所学知识的能力作为课程教学的根本；

8．在学校教育的各个方面和教学的各个环节，都注重培养学生的动手操作能力、适应社会生活的能力和创造能力。 

三、共同性和选择性相结合的课程组织方式。 

如何使课程内容更加适合学生特点和社会要求，这已成为澳大利亚教育领导人、课程设计者和教师们极为关心的问题。20世纪80年代末开始，联邦政府在全国范围内把普通教育课程分成两部分，一部分是共同的，所有人都须重点学习的课程，另一部分是选修课程。共同的内容包括社会认为其一切成员都应具备的知识观念、本领和价值观，具有规定性。选择性内容是一套可根据学生愿望、兴趣、才能以及社会经济和文化环境的需要来确定的专门内容，由各州、各校自行选择。 

澳大利亚联邦政府还提出了共同课程的领域。小学包括6个方面：英语、数学、科学与技术、人类社会与环境、创造与活动性的艺术、个人发展与健康与体育。中学阶段包括8个方面：英语、数学、科学、技术与运用研究、人类社会与环境、非英语的其它语言、个人发展与健康与教育、创造性的艺术。 

四、多样化的科目和时代性的课程内容的拓展。 

与过去相比，现在澳大利亚中小学的科目和课程内容有了较大的发展，课程内容扩大，科目总量也翻了一番，尤其是选修科目，增加较多。各中学开设的科目一般都已达100多门。
　　当代世界新的迫切需要（保护环境、保卫和促进和平、促进国际经济和道德新秩序等），教育科学对如何组织课程内容的研究不断取得重要进展，科学技术成果在整个人类社会生活中所发挥的作用，这些源泉正对课程内容产生实实在在的压力，导致课程内容的变化。新技术课着重介绍计算机、激光、光导纤维、高保真、遗传工程、替代能源，以开阔学生的眼界。一些世界性的问题也开始进入课程内容。如澳大利亚小学的自然科学课中开始增加环境教育内容，社会的可持续发展问题，人与环境的关系，农业、牧业和环境的关系，野生动物保护，能源的利用，节约能源。其他渗入课程计划的新内容还有人口教育、营养教育、现代家政学、海洋学、食品和饥饿等。